ネットで知り合った古からの友人ってのも結構いるもので、さらに言えば、 そうして知り合った方でも、疎遠になっている方もいるもんです。
別に仲が悪いわけじゃないんですよね。
私がバンバン引越しするわ、日本全域飛び回って仕事してみたりするわと 無駄にばたばたしていて、ネット初期に知り合った方は得に疎遠になって たりします。
依然このお酒の部屋の「ジン＆トニック」のコーナーで紹介した 「とりあえずジントニ」の名言を残したＫさんも決して例外ではなく、 かれこれ、３年以上お顔を見ていない状態でした。
風のうわさでは、「赤口」を「しゃっく」と呼ばせて喜んでいた上司に 愛想が尽きて、六本木でバーテンダーとして人生再スタートしているとのことでした。

で、今年の春からの仕事で、何故かやたらと六本木に行く機会が増えたので、 ちょっと連絡を取ってみようと、ふる～いメールのログを掘り起こして、 メールアドレスをチェックし、携帯電話の番号を送り付けて返事を待つと すぐに返事が返ってきて、お店の場所と勤務時間をチェック。
で、次の出張の時に早速、顔を出してみました。

Ｆ「しばらくやね」
Ｋ「そうだねぇ。もう３年くらいかな？」
Ｆ「もうちょっとたってるくらいだよ。結婚して以来あってないもん」
Ｋ「今、愛知県だっけ？」
Ｆ「そうそう」

などと、近況を他愛も無く交換。まぁ、喉が渇いたので、スコッチのソーダ割を 注文して、のんびり。
結構忙しい店らしく、その後はＫさんもばたばたとお客のお相手中。
第三セクターの職員が今や立派なバーテンダー。
次々と、カクテルやロックなどを用意していく様は、ちょっと、かっこいいぞ。
小一時間ぐらいすると、ちょっと、暇ができてきたよう。

Ｋ「わるいね。折角来てもらったのに、あんまり相手できなくて」
Ｆ「いえいえ。ちゃんとバーテンダーなんだと実感してますよ」
Ｋ「あいてるけど、なんか飲む？」
Ｆ「せっかくだからなんか作ってよ」
Ｋ「どんなのがいい？」
Ｆ「最近弱くなったしなぁ....。珍しい薬草リキュールを使った、ゆっくり飲めるやつ」
Ｋ「相変わらず、変な注文だね(苦笑)」
Ｆ「よろしくぅ～♪」

バックバーをにらみ、丸っこい瓶をむんずとつかみ、カクテル作り開始。
首をかしげながら、何度か試飲。なんか、上手く行ってない模様。

Ｋ「ちょっと、これでどうかなぁ。試してみて」
と、首をひねりながらカクテルを出す。
Ｆ「どれどれ」
と、試飲。ちょっと、苦みが残って美味しい。
Ｆ「美味しいじゃん」
Ｋ「苦すぎない？」
Ｆ「いや、平気。美味しいと思うけど」
Ｋ「もう少しさっぱりする予定だったんだけど....。」
Ｆ「いやいや。僕の口にはこれが合ってますよ」
Ｋ「そういってもらえると」
Ｆ「ところで、どのリキュール使ったの？」
Ｋ「これ」
と、目の前に丸っこい瓶が出され「UNICUM」ってラベルに書いてある。
Ｋ「結構苦みがあるんだよね。上手く消せなかったなぁ」
Ｆ「いやいいぇ、この苦みがいいんでしょ。ストレートで頂戴」
Ｋ「リキュールをストレートで飲むのは相変わらずだね」
Ｆ「当然でしょ」

あ、オチが無い.....。