いやー。今更ですが、すごいですねぇ。
ゲームボーイ。
ソフト屋とかいったら、 ずらっと陳列棚一面埋めて売ってるし、 新作ソフトもまだ出てる。
ハードが出てから、９年。恐るべき寿命だ。 しかも、出荷台数では、唯一、あのモンスター、 ＰＳと張り合えるハードになっている。

何が理由って聞きゃぁ、みんな口をそろえて

「ポケモン」

古い話で恐縮だが、このＧＢのように、一見すると 一つのソフトで、いっきに延命に向かったハードが 実は昔あったりする。
それは、ＭＳＸだ。
じつは、このハード、一度完全に死に絶えかけた。 同時にＭＳＸ２への移行も失敗した。
にもかかわらず、いまだにｆＭＳＸのエミュレーター等で 楽しむ向きもあるくらいの代物だ。 このプラットフォームを生き返らせたのが、コナミの メガロム第一弾「グラディウス」（以降グラ１）だ。

これが出るまで、どんどんメーカーが撤退し、 売り場は縮小され、移植作から取り残され、 もはやジリ貧のハードだった。

これが出るや否や、一気に復活。
ソフトの売り場は増える、ＭＳＸ２が売れはじめる。
コナミのこの頃の名作はＭＳＸでありながら 今遊んでも十分新しいものが多い。 確かにそういう意味では良質のソフトが、 どんなハードでも生き返らせるといえる。

しかし、ちょっと考えてもらいたい。
ＧＢのポケモン、ＭＳＸのグラ１
それが出る前に消え去っても本当は不思議ではない。
そんなハードは腐るほどある。
ＭＳＸと同グレードのハードとしては、 ＳＧ１０００、ぴゅー太、らくがき君、etc........。 それぞれが早い段階に皆消え去った。
実は、そのハードに継続的に良質なソフトが供給されていた ことが、本当の復活の源だったのではないかと思う。 ＭＳＸへコナミは継続的に良質なソフトを提供していた。 グラ１の前年に出た魔城伝説などは、これがＭＳＸかと 目を疑うほどの作品であった。

言い換えるなら、どれがブレイクしてもおかしくない ソフトが大量に供給されていたのだ。
それは、その後のソフトの供給にも伺える。
ＭＳＸ２に対しては、今も新世代ハードで遊べる 「スナッチャー」、ＰＳへのアレンジリバイバルともいえる メタルギアソリッドの元となった「メタルギア」 ＭＳＸ１に対しては、グラディウスを基調とした、 横スクロールシューティング群。さらに、過去の名作の アレンジ続編である「夢大陸アドベンチャー」 「ガリウスの迷宮」など、書いていたらきりがないほどだ。 （一部はＰＳのＭＳＸアンティークで遊べるようだ）

翻ってみるに、ＧＢもポケモン以前に、根気強く 良質のソフトを提供し続けていたのではないか。 ヨッシーやマリオを題材とした、アクションゲーム、 パズルゲームなど、旧世代機にもかかわらず、 任天堂が粘り強く、ソフトを提供してきた。 ポケモンはその事実が華を咲かせたに過ぎない。

思うに、ここでポケモンブームに安住せず、 ＭＳＸ時代のコナミのように、良質のソフトを 出し続けること。これが、ＧＢ、さらには任天堂の 天下を再び作るのではないか。

当時のＭＳＸ、今のＧＢ、 どちらもユーザーが明確に発信している メッセージがある。ゲームに必要なのは高価な次世代機で しかできないようなことではなく、 ロースペックマシンでできること。 技術的にはこれで十分である。
ころころプラットフォームを乗り換える ソフトメーカー、
前のユーザーをどんどん切り捨てて 次の世代のハードを出すメーカー、
次世代機、次次世代機 を安易に賞揚するメディア。
彼らにはもう一度、この事をよく考えてもらいたいものだ。